Incisione Laser Per Principianti: Guida Completa Dall’Inizio Alla Fine

In qualità di orgogliosa proprietaria di un incisore laser CO₂ OMTech MF2028-60W (e anche di un laser a fibra da 30W), utilizzo la mia macchina CO₂ da marzo 2021. È stata sicuramente una bella curva di apprendimento, ma è stato anche entusiasmante vedere tutte le cose diverse che potevo realizzare.

Con l’arrivo delle feste, volevo creare alcuni accessori regalo fai-da-te che aggiungessero un tocco extra di cura ai miei presenti. In questo progetto festivo semplice e divertente, progetterò alcune etichette natalizie per dare più carattere ai tuoi regali DIY.

Ci sono tantissimi modi per usare queste etichette: decorazioni per l’albero, etichette per le calze natalizie o per completare la confezione regalo! Sono pensate per essere appese alla parte superiore di una calza di Natale o al manico di una borsa regalo. Puoi anche legarle al fiocco di una scatola! E, se vuoi, possono perfino essere personalizzate. Questo progetto è anche un modo semplice per sfruttare gli scarti di materiale e creare pezzi belli e memorabili che le persone ameranno.

In questo articolo ti fornirò una guida passo-passo all’incisione laser, con istruzioni dettagliate su come incidere al laser alcune etichette di Natale e delle feste, su come usare LightBurn, su come utilizzare un controller Ruida e altro ancora! Questo progetto mi ha richiesto circa mezz’ora sul mio incisore laser da 60W.

Prima di iniziare un progetto, assicurati di aver già completato la configurazione della macchina, l’allineamento degli specchi e il ramp test. Potrebbe anche esserti utile eseguire alcune test card o scaricare alcune librerie se ti serve un’idea da cui partire (tutto disponibile nel gruppo Facebook OMTech).

Elenco materiali per l’incisione laser

Per realizzare queste etichette festive con il tuo incisore laser CO₂, ti serviranno i seguenti materiali:

• 1 foglio di betulla baltica da 1/8" per lo strato superiore
  • Io lo dipingo e poi lo maschero prima del taglio
• 1 foglio di acero da 5/32"
  • Maschero anche questo
• Colla cianoacrilica (super glue)
• Nastro / spago / cordino

Ovviamente puoi scegliere i materiali che preferisci per questo progetto. Personalmente mi piace molto il contrasto tra il bianco e i legni più scuri, ma puoi usare ciò che ti piace. Suggerisco di usare un legno più sottile per lo strato superiore, così non risulta troppo “massiccio”, ma dipende dai tuoi gusti.

Nozioni di base sulla mascheratura: come mascherare il legno per l’incisione laser

Se sei nuovo nella laser community e non sai esattamente cosa sia la mascheratura, si tratta di un nastro sottile a base di carta che puoi applicare su legno o acrilico: così, quando tagli e incidi, ottieni design puliti e ordinati con bruciature minime. Molte persone che hanno un air assist potenziato potrebbero non averne bisogno, ma io trovo che dia i risultati più impeccabili, ed è per questo che lo preferisco nei miei progetti. Lo svantaggio è che può diventare un potenziale rischio d’incendio (soprattutto con gli acrilici), quindi assicurati di controllare la macchina e di restare pronto a intervenire.

Io ho usato principalmente una mascheratura in carta 4075-RLA e ha funzionato benissimo su diversi tipi di legno, acrilico e persino su alcuni simil-pelle “laser-safe” che ho utilizzato.

Di solito la mascheratura arriva in un grande rotolo. Ho visto rotoli da 6" e da 12" e li ho usati entrambi senza problemi. Ti basta stendere il materiale, staccare circa una striscia da 21" di mascheratura e poi tagliarla con forbici o cutter. La lascio volutamente un po’ più lunga, così posso rifilare i lati se serve. Quando hai pronta la mascheratura, appoggiala sul materiale (io preferisco da sinistra a destra) e spianala delicatamente mentre la fai aderire su tutta la superficie. Una volta applicata, puoi passare sopra una tessera rigida o una spatola raschiante in plastica per assicurarti che aderisca correttamente.

Un altro grande vantaggio della mascheratura è che puoi verniciare a spray, tingere o dipingere il legno prima, lasciar asciugare e poi mascherare. Così, quando incidi e tagli, ottieni risultati puliti e bordi non verniciati / senza sbavature!

Le basi: come incidere al laser con LightBurn

In LightBurn ci sono un paio di opzioni tra cui scegliere. Puoi progettare da zero usando forme semplici e font installati, oppure puoi importare un file come un .SVG o un .Ai da un altro software come Inkscape o Adobe Illustrator. Io scelgo di fare tutto il lavoro di design in Adobe e poi lo porto in LightBurn per gli ultimi ritocchi e le modifiche finali.

I campioni di progetto che ti mostro in questo post sono disponibili per il download dal sito OMTech, così puoi seguire anche tu, se lo desideri.

Importare un design da incidere al laser

Per importare in LightBurn un design che hai scaricato o salvato da un altro programma, vai semplicemente su File e poi fai clic su Import, come mostra l’immagine qui sotto.

Il file include alcune istruzioni di base su come usarlo, quindi ti faccio un rapido riepilogo di cosa significa ogni elemento. Nota che se acquisti file per incisione laser o scarichi file di design da altri creator, ognuno struttura i propri file in modo diverso. Alcuni includono istruzioni, altri no.

Le “editable tags” sono semplicemente gli elementi neutri che ho creato e che possono essere usati per i tuoi design personalizzati. Puoi aggiungere parole, grafiche o foto: quello che preferisci.

Le “ready-to-go tags” hanno già alcune parole di base unite tra loro, quindi sono praticamente pronte per il taglio laser. Questo mostra anche visivamente come i design siano stratificati uno sopra l’altro.

Infine, i “layer breakdowns” mostrano come gli strati dovrebbero essere separati quando si taglia. Quando lavoro, cerco di evitare il più possibile sprechi, quindi tendo a “nestare” (annidare) gli elementi il più vicino possibile (vedi altre foto come riferimento).

Nota anche che, anche se questi design sono pensati come progetti a due strati ritagliati nel legno, puoi anche impostarli per incidere o per tracciare il contorno del testo a scopo di posizionamento, se preferisci.

Ci sono tre modi per impostare il/i file. Ti spiego.

Come incidere al laser un semplice contorno

Un contorno semplice ripassa soltanto il contorno dello strato superiore. Per farlo senza tagliare attraverso il materiale, le impostazioni “Line” e la potenza devono essere molto basse. Un vantaggio è che può aiutare a posizionare con precisione lo strato superiore, soprattutto se hai molti pezzi. Qui sotto c’è un esempio di come appare il file e del risultato. Sui legni più scuri è più difficile da vedere, ma puoi comunque farti un’idea di dove si trova il contorno per il posizionamento.

Quanto tempo ci vuole per tracciare il contorno rispetto a una vera incisione? Il design qui sotto ha richiesto circa 37 secondi per contorno + taglio, mentre incisione + taglio hanno richiesto circa 4 minuti.

Come realizzare un “cut-out” (ritaglio) al laser

Qui si tratta semplicemente di due strati separati realizzati con due materiali diversi. Gli strati devono essere impostati su “Line” ed entrambi devono essere tagliati.

Come realizzare una semplice incisione al laser

Questa impostazione prevede uno strato in “Fill” (cioè incisione) e poi una “Line”, che taglia il contorno e il foro. Potresti chiederti quanto tempo richiede incidere al laser rispetto a tagliare al laser. Dipende dalla macchina, ma sul mio 60W ci sono voluti circa 4 minuti per incidere contro 2 minuti per tagliare.

Riepilogo tempi:

• Contorno semplice + taglio: 37 secondi
• Cut-out stratificato: 2 minuti
• Inciso + tagliato: 4 minuti

Come usare un incisore laser: caricare il materiale e tagliare al laser

Prima di accendere la macchina, accendi prima il sistema di raffreddamento ad acqua e lascialo funzionare per un minuto o due. Poi accendi la macchina e lascia che completi l’avvio.

Carica prima un materiale e assicurati di usare magneti abbastanza pesanti per tenerlo fermo e prevenire movimenti o deformazioni. Dovresti anche controllare l’altezza di messa a fuoco e regolare il piano alla distanza corretta, se necessario.

Inizia con il noce da 5/32" e annida il design come mostrato nell’immagine qui sotto.

Ora che il materiale è caricato, torna al computer e fai clic su Frame in LightBurn. Questo mostrerà la posizione in cui i design verranno tagliati. Se i design non sono nella posizione corretta, puoi semplicemente spostare gli elementi e poi fare clic di nuovo su “Frame”.

Assicurati di avere le impostazioni laser corrette in base alla tua macchina e allo stile che vuoi ottenere. Io vado nella mia area “Library” e seleziono il tipo di materiale che sto usando.

Quando sei soddisfatto del posizionamento e hai impostato correttamente i layer, puoi inviare il lavoro al laser. Il motivo per cui scelgo di inviare il job invece di cliccare start in LightBurn è che mi è capitato che il cavo USB si disconnettesse a metà lavoro, facendo sì che il laser tagliasse in modo anomalo. Forse è un problema solo su Mac, ma lo faccio come precauzione per evitare sprechi di materiale.

Dal controller Ruida puoi selezionare il file e avviare il lavoro!

Per lo strato superiore, segui lo stesso processo descritto sopra. Sposto di lato le grafiche che non sto usando e porto nell’area di taglio solo quelle corrette. Carica il materiale nell’incisore, assicurati che le grafiche dello strato superiore siano posizionate correttamente nell’area giusta e poi invia il job alla macchina!

Assemblaggio dei pezzi

Quando hai finito di tagliare entrambi gli strati con il laser CO₂, è il momento di assemblare! Avevo mascherato entrambi i fogli in precedenza, quindi il primo passo è rimuovere la mascheratura.

Una volta rimossa la mascheratura su entrambi gli strati, passo alla colla cianoacrilica. Mi sono trovata molto bene con Starbond e Gorilla Gel. Metto piccoli punti sullo strato esterno e, se la colla fa un grumo troppo spesso, tampono leggermente su un tovagliolo di carta prima di unire i pezzi.

Poi unisco i pezzi, appoggio un tovagliolo di carta sopra e poi qualcosa di un po’ pesante per assicurarmi che tutto aderisca correttamente. Nel mio caso, uso una tavola da taglio in marmo rotta che ho a disposizione.

Cerco di lasciarlo riposare per almeno mezz’ora: più a lungo, meglio è.

Una volta asciutto, rimuovo il peso e aggiungo lo spago / il nastro.

In alcuni casi mi piace aggiungere dettagli finali come perline di legno o piccoli fiocchi fatti a mano. Non è per tutti, però! Sentiti libero di personalizzare le etichette come preferisci. Se impari meglio guardando, puoi anche seguire il video pubblicato sul canale YouTube di OMTech!

Fondamenti di incisione laser: altri consigli e trucchi

Durante questo progetto ho incontrato alcuni intoppi. Il testo originale che avevo creato si è spezzato, quindi ho dovuto aumentare lo spessore per renderlo più robusto. Ho anche avuto alcune aree in cui la mascheratura non aderiva bene, causando zone bruciate sul mio testo bianco.

Se riscontri problemi simili con il tuo laser CO₂, puoi provare questi trucchi:

• Se il font o il testo è troppo sottile e noti che si spezza, prova ad aggiungere un offset per ispessirlo un po’.

• Puoi pulire le bruciature con una spugna “magic eraser” e un po’ d’acqua. Se non ne hai una, prova con un po’ di alcol e un panno.

  • Ho visto anche consigliare aceto bianco. L’ho provato, ma ho notato che rendeva l’incisione estremamente chiara.

• L’incisione varierà in base alle impostazioni potenza/velocità, all’LPI (linee per pollice) e al materiale. Io tendo a rifinire e sigillare molti legni, il che li fa apparire più scuri. Per i legni più scuri che vuoi incidere, dovrai sperimentare con le impostazioni che funzionano meglio per te.
  • Nota: a volte, se incidi troppo in profondità, potresti notare che l’interno dell’incisione inizia a sfaldarsi. È solo qualcosa a cui prestare attenzione!

Risultato finale

Questa etichetta è pensata per essere avvolta attorno alla parte superiore di una calza natalizia! Aggiunge un ricordo carino da abbinare ad altri regali fai-da-te. Altri usi del file potrebbero essere decorazioni oppure vere e proprie etichette regalo. Puoi avvolgerle attorno al manico di una borsa regalo, rendendo il presente più unico.

Spero che tu abbia imparato di più su come usare un incisore laser. Se stai cercando altri articoli istruttivi sul tuo laser CO₂, dai un’occhiata anche agli altri tutorial “How to Laser Engrave” nell’OMTech Resource Hub.

Di Kristina S., Staff Writer & OMTech User

FAQ sull’incisione laser

1. Si può incidere al laser a casa?
Sì, si può incidere al laser a casa. Molte macchine per incisione laser oggi sono compatte e progettate per l’uso domestico. Con un buon sistema di ventilazione o di aspirazione, incidere al laser a casa è sicuro.

2. Cosa serve per fare incisione laser?
Per fare incisione laser ti serve un incisore laser, un computer, un software di progettazione, dispositivi di sicurezza e materiali incidibili. Devi anche imparare a usare il software e seguire le linee guida di sicurezza.